Los gnósticos y el Demiurgo: Yaldabaoth, los arcontes y la chispa divina

El dios que se equivocó

La idea más famosa del gnosticismo es también la más desconcertante: el dios que creó este mundo no es el Dios verdadero. Es un ser inferior, el Demiurgo, que hizo el mundo material por ignorancia o arrogancia y aprisionó en él chispas de luz que vienen de lo alto. La salvación, para los gnósticos, es la gnosis, el conocimiento directo del origen divino que libera esa chispa.

La investigadora Karen King recuerda que "gnosticismo" es una categoría moderna. Los grupos antiguos eran diversos y no todos tenían esta visión. Pero el Demiurgo es el tema que los une en la imaginación actual.

De Platón a los gnósticos

La palabra dēmiourgos significa "artesano". En el Timeo, Platón describe a un artesano divino que contempla las formas eternas y ordena la materia a su imagen. Es un ser bueno: hace el mejor mundo posible con el material disponible.

Los gnósticos conservaron la figura e invirtieron el juicio. Si el mundo está lleno de sufrimiento y muerte, quien lo hizo no puede ser el Dios supremo.

Yaldabaoth en el Apócrifo de Juan

El texto más completo es el Apócrifo de Juan, conocido en cuatro copias, tres de ellas de Nag Hammadi. Cuenta que Sofía, la Sabiduría, uno de los eones del mundo divino, quiso engendrar sola, sin el consentimiento de su pareja. De ahí nació un ser deforme, una serpiente con cabeza de león y ojos de fuego, que ella escondió en una nube y llamó Yaldabaoth.

Yaldabaoth robó parte del poder de su madre, creó a los arcontes, gobernantes de las esferas celestes, e hizo el mundo. Entonces declaró: "Yo soy un Dios celoso y no hay otro fuera de mí", la frase del Éxodo y de Isaías puesta en boca de un dios que no sabe lo que existe por encima de él. Para crear al ser humano, los arcontes modelaron a Adán, pero este solo cobró vida cuando Yaldabaoth sopló en él el poder robado a Sofía. La chispa divina pasó al hombre, y los arcontes empezaron a intentar retenerla.

La Hipóstasis de los Arcontes, otro texto de Nag Hammadi, llama al Demiurgo también Samael, "dios de los ciegos", y Saklas, "el necio".

Setianos y valentinianos

• Setianos: autores del Apócrifo de Juan y textos afines. El Demiurgo es arrogante y hostil, y los arcontes son carceleros.
• Valentinianos: seguidores de Valentín, maestro cristiano del siglo II en Roma. Para ellos el Demiurgo es más ignorante que malo, una especie de servidor que no entiende su papel, y puede incluso ser redimido al final.

Marción, contemporáneo de Valentín, distinguía al dios justo del Antiguo Testamento del Dios bueno revelado por Jesús. No es propiamente gnóstico, pero suele recordarse junto a ellos.

Cómo lo sabemos

Hasta el siglo XX, el gnosticismo se conocía casi solo por sus enemigos, como Ireneo de Lyon, que escribió Contra las herejías hacia el año 180. En 1945, campesinos egipcios encontraron en Nag Hammadi una vasija con trece códices en copto. Publicados en las décadas siguientes, permitieron leer a los gnósticos con su propia voz. Elaine Pagels popularizó el hallazgo en Los evangelios gnósticos (1979).

El Demiurgo en el ocultismo moderno

El Demiurgo volvió con fuerza en el esoterismo del siglo XX. La Fraternitas Saturni hizo de Saturno a la vez el Demiurgo y el Lucifer liberador. Corrientes luciferinas leen la serpiente del Edén como portadora de la gnosis contra el dios creador. Y la Cábala medieval, que también habla de chispas atrapadas en la materia, dialoga con esta visión; vea la guía de Cábala y la de hermetismo, otra tradición del mismo ambiente alejandrino.