Os gnósticos e o Demiurgo: Yaldabaoth, os arcontes e a centelha divina

O deus que errou

A ideia mais famosa do gnosticismo é também a mais desconcertante: o deus que criou este mundo não é o Deus verdadeiro. É um ser inferior, o Demiurgo, que fez o mundo material por ignorância ou arrogância e prendeu nele centelhas de luz que vêm de cima. A salvação, para os gnósticos, é a gnose, o conhecimento direto da origem divina que libera a centelha.

A pesquisadora Karen King lembra que "gnosticismo" é uma categoria moderna. Os grupos antigos eram diversos e nem todos tinham essa visão. Mas o Demiurgo é o tema que os une na imaginação de hoje.

De Platão aos gnósticos

A palavra dēmiourgos quer dizer "artesão". No Timeu, Platão descreve um artesão divino que olha para as formas eternas e organiza a matéria à imagem delas. É um ser bom: faz o melhor mundo possível com o material disponível.

Os gnósticos mantiveram a figura e inverteram o juízo. Se o mundo é cheio de sofrimento e morte, quem o fez não pode ser o Deus supremo.

Yaldabaoth no Apócrifo de João

O texto mais completo é o Apócrifo de João, conhecido em quatro cópias, três delas de Nag Hammadi. Ele conta que Sofia, a Sabedoria, um dos éons do mundo divino, quis gerar sozinha, sem o consentimento do seu par. Daí nasceu um ser deformado, uma serpente com cabeça de leão e olhos de fogo, que ela escondeu numa nuvem e chamou Yaldabaoth.

Yaldabaoth roubou parte do poder da mãe, criou os arcontes, governantes das esferas celestes, e fez o mundo. Então declarou: "Eu sou um Deus ciumento e não há outro além de mim", a frase do Êxodo e de Isaías posta na boca de um deus que não sabe o que existe acima dele. Para criar o ser humano, os arcontes modelaram Adão, mas ele só ganhou vida quando Yaldabaoth soprou nele o poder roubado de Sofia. A centelha divina passou ao homem, e os arcontes passaram a tentar prendê-la.

A Hipóstase dos Arcontes, outro texto de Nag Hammadi, chama o Demiurgo também de Samael, "deus dos cegos", e de Saklas, "o tolo".

Setianos e valentinianos

• Setianos: autores do Apócrifo de João e textos afins. O Demiurgo é arrogante e hostil, e os arcontes são carcereiros.
• Valentinianos: seguidores de Valentim, mestre cristão do século II em Roma. Para eles o Demiurgo é mais ignorante do que mau, uma espécie de servo que não entende seu papel, e pode até ser redimido no fim.

Marcião, contemporâneo de Valentim, distinguia o deus justo do Antigo Testamento do Deus bom revelado por Jesus. Não é propriamente gnóstico, mas costuma ser lembrado ao lado deles.

Como sabemos disso

Até o século XX, o gnosticismo era conhecido quase só pelos inimigos, como Ireneu de Lião, que escreveu Contra as Heresias por volta de 180. Em 1945, camponeses egípcios encontraram em Nag Hammadi um jarro com treze códices em copta. Publicados nas décadas seguintes, eles permitiram ler os gnósticos pela própria voz. Elaine Pagels popularizou essa descoberta em Os Evangelhos Gnósticos (1979).

O Demiurgo no ocultismo moderno

O Demiurgo voltou com força no esoterismo do século XX. A Fraternitas Saturni fez de Saturno ao mesmo tempo o Demiurgo e o Lúcifer libertador. Correntes luciferianas leem a serpente do Éden como portadora da gnose contra o deus criador. E a Cabala medieval, que também fala de centelhas presas na matéria, dialoga com essa visão; veja a relação entre gnosticismo e Cabala.

Para aprofundar, veja o guia de hermetismo, outra tradição do mesmo ambiente alexandrino, e o curso de Hermetismo.