La Llave de los Grandes Misterios, de Éliphas Lévi: qué enseña el libro

El libro de la reconciliación

La Llave de los Grandes Misterios (La Clef des grands mystères) se publicó en París en 1861. Su autor era Alphonse-Louis Constant, que firmaba Éliphas Lévi. Es el tercero de sus grandes libros, después de Dogma y ritual de la alta magia (1854–1856) y la Historia de la magia (1860). El subtítulo anuncia el proyecto: una llave de los misterios "según Henoc, Abraham, Hermes Trismegisto y Salomón".

Si el Dogma y ritual es el manual y la Historia es el panorama, la Llave es el libro filosófico. Lévi intenta mostrar que religión, ciencia y magia, bien entendidas, dicen lo mismo.

Quién era Lévi en 1861

Constant había sido seminarista, casi sacerdote, luego socialista utópico y preso por sus panfletos. En los años cincuenta se volcó al ocultismo y se volvió el principal nombre de la magia en Francia. En 1861 se estaba reconciliando con el catolicismo, y eso marca el libro: defiende la Iglesia y el dogma, pero como símbolos de verdades que solo el iniciado comprende plenamente. El historiador Christopher McIntosh describe esta etapa como la de un "ocultista católico".

Los temas del libro

• Equilibrio entre fe y razón. Para Lévi, la fe sin razón se vuelve superstición y la razón sin fe, escepticismo estéril. El mago es quien mantiene ambas en tensión.
• La luz astral. Una fuerza universal, intermedia entre espíritu y materia, que la voluntad y la imaginación pueden mover. Es la explicación de Lévi para la magia, los sueños, las visiones y las influencias a distancia.
• El problema del mal. El mal no es un principio igual al bien, sino un desequilibrio. El diablo, para Lévi, es la luz astral mal dirigida, no un ser independiente.
• Los fenómenos espiritistas. Lévi escribe en pleno auge de las mesas giratorias y el espiritismo. No niega los fenómenos, pero los atribuye a la luz astral y a la imaginación colectiva, no a los espíritus de los muertos, y advierte del peligro de entregarse pasivamente a ellos.

Lévi contra el espiritismo

Este punto es especialmente interesante en América Latina, donde el espiritismo de Allan Kardec tuvo enorme difusión. Kardec publicó El libro de los espíritus en 1857, cuatro años antes. Lévi y Kardec eran contemporáneos en París y proponían explicaciones opuestas para los mismos fenómenos. Para Kardec, los espíritus se comunican; para Lévi, la luz astral refleja lo que está en la mente de los presentes. La diferencia entre mediumnidad pasiva y voluntad activa marcará toda la magia occidental después de él.

Crowley y la traducción inglesa

Aleister Crowley nació en 1875, año de la muerte de Lévi, y creía haber sido él en una vida anterior. Tradujo La Llave de los Grandes Misterios al inglés, y la traducción, The Key of the Mysteries, se publicó después de la muerte de Crowley. Por ese camino muchos lectores conocieron el libro.

Por qué leerlo todavía

La Llave no es un libro de rituales. Quien busque instrucciones prácticas debe ir al Dogma y ritual, resumido en la magia de Éliphas Lévi. Pero es donde Lévi explica por qué la magia tiene sentido, y esa explicación, la de la voluntad que mueve la luz astral, es la base de casi toda la magia ceremonial moderna. Para estudiar ese camino, vea la guía de magia ceremonial.