La magia de Éliphas Lévi: luz astral, voluntad, Baphomet y tarot

El hombre que reinventó la magia

Alphonse-Louis Constant (1810–1875) estudió para sacerdote, abandonó el seminario, militó en el socialismo, fue preso por sus escritos y, en los años cincuenta, reapareció como Éliphas Lévi, autor de magia. Su Dogma y ritual de la alta magia, publicado en dos volúmenes entre 1854 y 1856, transformó un conjunto disperso de grimorios, cábala y alquimia en un sistema coherente. Casi toda la magia ceremonial posterior, de la Aurora Dorada a Crowley, parte de él.

Los principios

La luz astral

Para Lévi existe una fuerza universal que lo impregna todo, intermedia entre espíritu y materia, a la que llama luz astral o gran agente mágico. Guarda las imágenes de todo lo ocurrido y responde a la voluntad humana. Los sueños, las visiones, el magnetismo y los efectos de los rituales serían movimientos de esa luz.

La voluntad entrenada

La luz astral obedece a quien tiene una voluntad firme. Por eso el mago debe disciplinarse: ayuno, castidad temporal, silencio, regularidad. Lévi insiste en que la magia es ante todo una educación de la voluntad, y que el ritual sirve para concentrarla.

La imaginación

La voluntad actúa por medio de imágenes. Símbolos, colores, perfumes y palabras dan forma a lo que se quiere y fijan la atención. Por eso el ritual debe ser cuidadoso y coherente.

El equilibrio

Todo se sostiene por la tensión entre opuestos: activo y pasivo, luz y sombra, rigor y misericordia. El mago es quien se sitúa en el punto de equilibrio. De ahí la importancia del número dos y de las dos columnas del Templo, Jakín y Boaz, en su sistema.

Los símbolos que fijó

• El pentagrama. Con una punta hacia arriba, es el hombre que domina los elementos por el espíritu; invertido, con dos puntas hacia arriba, es el macho cabrío, la materia dominando al espíritu. Esa lectura moral del pentagrama invertido viene de Lévi. Vea la guía del pentagrama.
• El Baphomet. La figura con cabeza de macho cabrío, alas, senos, brazos que apuntan arriba y abajo y la inscripción solve y coagula fue dibujada por Lévi. Representa la síntesis de los opuestos, no al diablo. El nombre venía de las acusaciones contra los templarios.
• El tarot y el hebreo. Lévi vinculó los 22 arcanos mayores con las 22 letras del alfabeto hebreo, haciendo del tarot un libro de cábala. La idea fue adoptada, con cambios, por la Aurora Dorada y llega a las barajas de hoy. Vea el significado de las cartas.

La práctica

El Ritual, segunda parte del libro, trata de la preparación, la consagración de instrumentos, los pentáculos, las invocaciones de los elementos y las evocaciones. La más famosa es la evocación de Apolonio de Tiana, que Lévi dice haber hecho en Londres en 1854: tras semanas de preparación, habría aparecido una figura, y él salió del ritual exhausto y con el brazo entumecido. Lévi concluye con prudencia: no afirma haber visto a Apolonio, solo que vio algo, y desaconseja la práctica a quien no esté preparado.

Esa prudencia es característica. Lévi escribe sobre todo, pero desconfía de quien quiere resultados rápidos.

Influencia

La traducción de A. E. Waite, Transcendental Magic (1896), llevó a Lévi al público inglés. La Aurora Dorada adoptó sus principios, Papus los sistematizó en Francia y Crowley se decía su reencarnación. Los otros libros de Lévi profundizan la propuesta, en especial La Llave de los Grandes Misterios. Para estudiar el camino que abrió, vea la guía de magia ceremonial.