A Chave dos Grandes Mistérios, de Éliphas Lévi: o que o livro ensina

O livro da reconciliação

A Chave dos Grandes Mistérios (La Clef des grands mystères) foi publicado em Paris em 1861 por Alphonse-Louis Constant, que assinava Éliphas Lévi. É o terceiro dos seus grandes livros, depois do Dogma e Ritual da Alta Magia (1854–1856) e da História da Magia (1860). O subtítulo anuncia o projeto: uma chave dos mistérios "segundo Henoc, Abraão, Hermes Trismegisto e Salomão".

Se o Dogma e Ritual é o manual e a História é o panorama, a Chave é o livro filosófico. Lévi tenta mostrar que religião, ciência e magia, bem entendidas, dizem a mesma coisa.

Quem era Lévi em 1861

Constant tinha sido seminarista, quase padre, depois socialista utópico e preso por seus panfletos. Nos anos 1850 voltou-se para o ocultismo e se tornou o principal nome da magia na França. Em 1861 estava se reaproximando do catolicismo, e isso marca o livro: ele defende a Igreja e o dogma, mas como símbolos de verdades que só o iniciado compreende plenamente. O historiador Christopher McIntosh descreve essa fase como a de um "ocultista católico".

Os temas do livro

• Equilíbrio entre fé e razão. Para Lévi, a fé sem razão vira superstição e a razão sem fé vira ceticismo estéril. O mago é quem mantém as duas em tensão.
• A luz astral. Uma força universal, intermediária entre espírito e matéria, que a vontade e a imaginação podem mover. É a explicação de Lévi para a magia, os sonhos, as visões e as influências à distância.
• O problema do mal. O mal não é um princípio igual ao bem, mas um desequilíbrio. O diabo, para Lévi, é a luz astral mal dirigida, não um ser independente.
• Os fenômenos espíritas. Lévi escreve no auge das mesas girantes e do espiritismo. Ele não nega os fenômenos, mas os atribui à luz astral e à imaginação coletiva, não aos espíritos dos mortos, e alerta para o perigo de se entregar passivamente a eles.

Lévi contra o espiritismo

Esse ponto é especialmente interessante para o leitor brasileiro. Allan Kardec publicou O Livro dos Espíritos em 1857, quatro anos antes. Lévi e Kardec eram contemporâneos em Paris e propunham explicações opostas para os mesmos fenômenos. Para Kardec, os espíritos comunicam; para Lévi, a luz astral reflete o que está na mente dos presentes. A diferença entre mediunidade passiva e vontade ativa vai marcar toda a magia ocidental depois dele.

Crowley e a tradução inglesa

Aleister Crowley nasceu em 1875, ano da morte de Lévi, e acreditava ter sido ele numa vida anterior. Traduziu A Chave dos Grandes Mistérios para o inglês, e a tradução, The Key of the Mysteries, foi publicada depois da morte de Crowley. Foi por esse caminho que muitos leitores de língua inglesa conheceram o livro.

Por que ainda ler

A Chave não é um livro de rituais. Quem procura instruções práticas deve ir ao Dogma e Ritual, resumido em a magia de Éliphas Lévi. Mas é o lugar onde Lévi explica por que a magia faz sentido, e essa explicação, a da vontade que move a luz astral, é a base de quase toda a magia cerimonial moderna. Para estudar esse caminho, veja o guia de magia cerimonial e o curso de Alta Magia.