Livro de São Cipriano: origem, edições e o lugar na magia popular brasileira

O livro que ninguém confessa ter

No Brasil, o Livro de São Cipriano é o grimório por excelência. Gerações ouviram que quem o lê inteiro enlouquece, que ele precisa ficar escondido e que traz desgraça a quem o tem em casa. Ao mesmo tempo, ele sempre esteve à venda em bancas, feiras e lojas de artigos religiosos. Essa mistura de medo e popularidade é a melhor definição do livro.

Cipriano, o mago que virou santo

A lenda é do fim da Antiguidade. Cipriano de Antioquia era um mago pagão que, a pedido de um rapaz apaixonado, tentou enfeitiçar a jovem cristã Justina. Os demônios que ele enviou fracassaram diante do sinal da cruz. Cipriano percebeu que havia um poder maior, queimou seus livros, converteu-se, chegou a bispo e morreu mártir com Justina. A Confissão de Cipriano, um texto grego, conta em primeira pessoa sua formação mágica no Egito, na Caldeia e na Grécia.

Já na Antiguidade a história se confundiu com a de Cipriano de Cartago, um bispo real do século III, e o poeta Prudêncio mistura os dois. O resultado é um santo que entende de feitiçaria por experiência própria: a figura perfeita para assinar um livro de magia.

O grimório ibérico

Manuscritos de magia atribuídos a Cipriano circulavam na Península Ibérica desde o início da era moderna, e aparecem em processos da Inquisição. O livro impresso que deu origem às edições atuais surgiu em Portugal no século XIX, com o título O Grande Livro de São Cipriano ou Tesouro do Feiticeiro. Na Galícia, uma versão em espanhol era conhecida como Ciprianillo.

Uma das marcas dessa tradição são os tesouros encantados: listas de lugares da Galícia e do norte de Portugal onde haveria ouro enterrado pelos mouros, guardado por encantamentos, e as orações para quebrá-los. José Leitão, que traduziu a edição portuguesa para o inglês em 2014, mostra como o livro reúne essa magia de tesouro com exorcismos, orações, receitas de amor, cartomancia e a história do santo.

A chegada ao Brasil

O livro chegou ao Brasil com as edições portuguesas e logo ganhou versões próprias. As mais conhecidas são a Capa Preta e a Capa de Aço, nomes que viraram quase gêneros: cada editora montava sua seleção de orações, simpatias, receitas, magia de amor, proteção contra feitiço e cartomancia. Muito do conteúdo foi adaptado ao catolicismo popular brasileiro e, depois, às religiões afro-brasileiras.

Laura de Mello e Souza, em O Diabo e a Terra de Santa Cruz (1986), mostra que orações, bolsas de mandinga e feitiços de amor já circulavam no Brasil colonial muito antes do livro impresso. O São Cipriano deu forma e nome a uma magia que já existia.

Por que o medo

• A capa e o nome. Um santo que foi feiticeiro carrega a ambiguidade no próprio título.
• O conteúdo de pacto. Algumas edições incluem conjurações e pactos, o que bastou para a fama de livro do diabo.
• A Igreja e a polícia. Durante boa parte do século XX, ter um São Cipriano podia render sermão ou suspeita, o que só aumentou a curiosidade.

Como ler hoje

O Livro de São Cipriano é melhor lido como documento da magia popular ibérica e brasileira do que como manual. Ele mostra o que as pessoas pediam: amor, dinheiro, cura, proteção e vingança. Algumas receitas envolvem ingredientes tóxicos ou animais, e não devem ser seguidas ao pé da letra.

Para quem quer entender a tradição em que o livro se encaixa, veja o guia de grimórios, os de proteção espiritual e ervas mágicas, e o artigo sobre arruda, guiné e espada-de-são-jorge.